สำหรับบริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ เทคโนโลยีการพิมพ์ดิจิทัล อุปกรณ์อัตโนมัติ และเครื่องมือเวิร์กโฟลว์ มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเพิ่มผลผลิต ลดของเสีย และลดความต้องการแรงงานที่มีทักษะ แม้ว่าแนวโน้มเหล่านี้จะเกิดขึ้นก่อนการระบาดของโควิด-19 แต่การระบาดใหญ่ครั้งนี้ยิ่งตอกย้ำถึงความสำคัญของสิ่งเหล่านี้มากขึ้น กล่องหมวกเบสบอล

บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ได้รับผลกระทบอย่างมากจากห่วงโซ่อุปทานและราคา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการจัดหากระดาษ โดยพื้นฐานแล้ว ห่วงโซ่อุปทานกระดาษนั้นครอบคลุมทั่วโลก และบริษัทต่างๆ ในประเทศและภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลกต่างต้องการกระดาษและวัตถุดิบอื่นๆ สำหรับการผลิต การเคลือบ และการแปรรูป บริษัทต่างๆ ทั่วโลกกำลังเผชิญกับปัญหาแรงงานและปัญหาการจัดหาวัสดุต่างๆ เช่น กระดาษจากการระบาดใหญ่ที่แตกต่างกันไป ในฐานะบริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ วิธีหนึ่งในการรับมือกับวิกฤตนี้คือการร่วมมือกับผู้จัดจำหน่ายอย่างเต็มที่ และคาดการณ์ความต้องการวัสดุต่างๆ ได้อย่างแม่นยำ กล่องใส่หมวกเฟโดรา

โรงงานผลิตกระดาษหลายแห่งลดกำลังการผลิตลง ส่งผลให้กระดาษในตลาดขาดแคลนและราคากระดาษสูงขึ้น นอกจากนี้ ค่าขนส่งยังเพิ่มสูงขึ้นอย่างกว้างขวาง ซึ่งสถานการณ์เช่นนี้จะไม่ยุติลงในระยะสั้น และทำให้ความต้องการด้านกระบวนการผลิต โลจิสติกส์ และบรรจุภัณฑ์กระดาษมีความล่าช้า ซึ่งอาจส่งผลกระทบเชิงลบอย่างมาก ปัญหานี้อาจค่อยๆ ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป แต่ในระยะสั้น ปัญหานี้จะกลายเป็นปัญหาใหญ่สำหรับธุรกิจบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ ดังนั้น โรงพิมพ์บรรจุภัณฑ์จึงควรเตรียมพร้อมโดยเร็วที่สุด กล่องฝา

การหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานที่เกิดจากโควิด-19 ในปี 2563 ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 2564 ผลกระทบอย่างต่อเนื่องของการระบาดใหญ่ทั่วโลกต่อการผลิต การบริโภค และโลจิสติกส์ ประกอบกับต้นทุนวัตถุดิบที่สูงขึ้นและการขาดแคลนค่าขนส่ง กำลังสร้างแรงกดดันอย่างหนักให้กับบริษัทต่างๆ ในหลากหลายอุตสาหกรรมทั่วโลก แม้ว่าสถานการณ์นี้จะยังดำเนินต่อไปจนถึงปี 2565 แต่ก็มีมาตรการที่สามารถดำเนินการเพื่อบรรเทาผลกระทบได้ ตัวอย่างเช่น การวางแผนล่วงหน้าให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และแจ้งความต้องการกับซัพพลายเออร์กระดาษให้เร็วที่สุด ความยืดหยุ่นในด้านขนาดและประเภทของกระดาษก็มีประโยชน์อย่างมากเช่นกัน หากผลิตภัณฑ์ที่เลือกไม่มีจำหน่าย กล่องจัดส่งหมวก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเรากำลังอยู่ในช่วงกลางของการเปลี่ยนแปลงของตลาดโลกที่จะส่งผลสะเทือนไปอีกนาน ปัญหาการขาดแคลนและความไม่แน่นอนด้านราคาที่เกิดขึ้นในทันทีจะยังคงอยู่ต่อไปอย่างน้อยหนึ่งปี ผู้ที่มีความยืดหยุ่นเพียงพอที่จะทำงานร่วมกับซัพพลายเออร์ที่เหมาะสมในช่วงเวลาที่ยากลำบากจะแข็งแกร่งขึ้น ในขณะที่ห่วงโซ่อุปทานวัตถุดิบยังคงส่งผลกระทบต่อราคาและความพร้อมจำหน่ายของผลิตภัณฑ์ จึงบังคับให้ผู้พิมพ์บรรจุภัณฑ์ต้องใช้กระดาษหลากหลายประเภทเพื่อให้ทันกำหนดเวลาการพิมพ์ของลูกค้า ตัวอย่างเช่น ผู้พิมพ์บรรจุภัณฑ์บางรายใช้กระดาษเคลือบแว็กซ์พิเศษแบบไม่เคลือบผิวมากขึ้น บรรจุภัณฑ์หมวก

นอกจากนี้ บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์หลายแห่งยังดำเนินการวิจัยเชิงลึกในรูปแบบที่แตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับขนาดและตลาดที่ให้บริการ ในขณะที่บางแห่งซื้อกระดาษเพิ่มขึ้นและรักษาสินค้าคงคลังไว้ บริษัทอื่นๆ ปรับปรุงกระบวนการใช้กระดาษให้เหมาะสมเพื่อปรับต้นทุนการผลิตตามคำสั่งซื้อของลูกค้า บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์หลายแห่งไม่สามารถควบคุมห่วงโซ่อุปทานและราคาได้ คำตอบที่แท้จริงอยู่ที่โซลูชันที่สร้างสรรค์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ

จากมุมมองของซอฟต์แวร์ บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ควรประเมินขั้นตอนการทำงานอย่างรอบคอบและทำความเข้าใจเกี่ยวกับระยะเวลาที่สามารถเพิ่มประสิทธิภาพได้ นับตั้งแต่งานเข้าสู่โรงงานผลิตการพิมพ์และดิจิทัลไปจนถึงระยะเวลาส่งมอบขั้นสุดท้าย การกำจัดข้อผิดพลาดและกระบวนการทำงานด้วยตนเองทำให้บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์บางแห่งสามารถลดต้นทุนได้ถึงหกหลัก นับเป็นการลดต้นทุนอย่างต่อเนื่องที่เปิดโอกาสให้มีปริมาณงานพิมพ์ที่มากขึ้นและโอกาสในการเติบโตทางธุรกิจ

ความท้าทายอีกประการหนึ่งที่ซัพพลายเออร์บรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ต้องเผชิญคือการขาดแคลนแรงงานที่มีทักษะ ในยุโรปและสหรัฐอเมริกากำลังเผชิญกับการลาออกอย่างกว้างขวาง เนื่องจากพนักงานระดับกลางลาออกเพื่อหางานใหม่ การรักษาพนักงานเหล่านี้ไว้เป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากพวกเขามีประสบการณ์และความรู้ที่จำเป็นในการให้คำปรึกษาและฝึกอบรมพนักงานใหม่ ถือเป็นแนวปฏิบัติที่ดีสำหรับซัพพลายเออร์บรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ที่จะให้แรงจูงใจเพื่อให้มั่นใจว่าพนักงานจะอยู่กับบริษัทต่อไป

สิ่งที่ชัดเจนคือการดึงดูดและรักษาแรงงานที่มีทักษะไว้ได้กลายเป็นหนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่อุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ต้องเผชิญ อันที่จริง แม้กระทั่งก่อนเกิดการระบาดใหญ่ อุตสาหกรรมการพิมพ์ก็กำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านจากรุ่นสู่รุ่น โดยพยายามอย่างหนักเพื่อทดแทนแรงงานที่มีทักษะเมื่อเกษียณอายุ คนหนุ่มสาวจำนวนมากไม่ต้องการใช้เวลาห้าปีในการฝึกงานเพื่อเรียนรู้การใช้งานเครื่องพิมพ์เฟล็กโซ แต่กลับนิยมใช้เครื่องพิมพ์ดิจิทัลที่พวกเขาคุ้นเคยมากกว่า นอกจากนี้ การฝึกอบรมจะมีระยะเวลาสั้นและเบากว่า ซึ่งในวิกฤตการณ์ปัจจุบัน แนวโน้มนี้จะยิ่งเร่งตัวขึ้น

บริษัทพิมพ์บรรจุภัณฑ์บางแห่งยังคงรักษาพนักงานไว้ในช่วงการระบาด ขณะที่บางแห่งถูกบังคับให้เลิกจ้างพนักงาน เมื่อการผลิตเริ่มกลับมาดำเนินการอย่างเต็มรูปแบบและบริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์เริ่มจ้างงานอีกครั้ง พวกเขาก็จะประสบปัญหาการขาดแคลนแรงงาน และยังคงประสบปัญหาอยู่ สิ่งนี้กระตุ้นให้บริษัทต่างๆ มองหาวิธีทำงานโดยใช้แรงงานน้อยลงอย่างต่อเนื่อง รวมถึงการประเมินกระบวนการต่างๆ เพื่อหาวิธีลดงานที่ไม่สร้างมูลค่าเพิ่ม และการลงทุนในระบบที่ช่วยทำงานอัตโนมัติ โซลูชันการพิมพ์ดิจิทัลมีขั้นตอนการเรียนรู้ที่สั้นกว่า จึงง่ายต่อการฝึกอบรมและจ้างพนักงานใหม่ ธุรกิจต่างๆ จำเป็นต้องพัฒนาระบบอัตโนมัติและส่วนติดต่อผู้ใช้ในระดับใหม่ๆ อย่างต่อเนื่อง เพื่อช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานทุกระดับสามารถปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงานและคุณภาพการพิมพ์ได้

โดยรวมแล้ว เครื่องพิมพ์ดิจิทัลมอบสภาพแวดล้อมที่น่าดึงดูดใจสำหรับแรงงานรุ่นใหม่ ระบบการพิมพ์ออฟเซ็ตแบบดั้งเดิมมีความคล้ายคลึงกันตรงที่เครื่องพิมพ์ถูกควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์พร้อมปัญญาประดิษฐ์ (AI) ในตัว ช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานที่ไม่มีประสบการณ์สามารถบรรลุผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม ที่น่าสนใจคือ การใช้ระบบใหม่เหล่านี้จำเป็นต้องอาศัยรูปแบบการจัดการแบบใหม่เพื่อปลูกฝังวิธีการและกระบวนการที่ใช้ประโยชน์จากระบบอัตโนมัติ

โซลูชันอิงค์เจ็ทไฮบริดสามารถพิมพ์ควบคู่กับเครื่องพิมพ์ออฟเซ็ต โดยเพิ่มข้อมูลตัวแปรลงในงานพิมพ์แบบคงที่ในขั้นตอนเดียว แล้วจึงพิมพ์กล่องสีเฉพาะบุคคลลงบนหน่วยอิงค์เจ็ทหรือโทนเนอร์แต่ละหน่วย เทคโนโลยี Web-to-print และเทคโนโลยีอัตโนมัติอื่นๆ ช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานด้วยการเพิ่มประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม การพูดถึงระบบอัตโนมัติในบริบทของการลดต้นทุนเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เมื่อแทบไม่มีแรงงานคนรับและดำเนินการตามคำสั่งซื้อ จึงกลายเป็นปัญหาสำคัญสำหรับตลาด

บริษัทจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังให้ความสำคัญกับระบบอัตโนมัติของซอฟต์แวร์และอุปกรณ์ต่างๆ เพื่อรองรับเวิร์กโฟลว์ที่ลดปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์ลง ซึ่งเป็นแรงผลักดันให้เกิดการลงทุนในฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ และเวิร์กโฟลว์ฟรีทั้งแบบใหม่และแบบอัปเกรด และจะช่วยให้ธุรกิจต่างๆ ตอบสนองความต้องการของลูกค้าได้โดยใช้พนักงานน้อยลง อุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์กำลังประสบปัญหาการขาดแคลนแรงงาน รวมถึงแรงผลักดันให้เกิดห่วงโซ่อุปทานแบบคล่องตัว การเติบโตของอีคอมเมิร์ซ และการเติบโตในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนในระยะสั้น และไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่จะเป็นแนวโน้มระยะยาว

คาดว่าจะมีเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นอีกในอีกไม่กี่วันข้างหน้า บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ควรให้ความสำคัญกับแนวโน้มอุตสาหกรรม ห่วงโซ่อุปทาน และลงทุนในระบบอัตโนมัติให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ซัพพลายเออร์ชั้นนำในอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ก็ให้ความสำคัญกับความต้องการของลูกค้าและยังคงพัฒนานวัตกรรมอย่างต่อเนื่องเพื่อสนับสนุนลูกค้า นวัตกรรมนี้ยังครอบคลุมมากกว่าแค่โซลูชันผลิตภัณฑ์ แต่ยังรวมถึงความก้าวหน้าของเครื่องมือทางธุรกิจที่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิต รวมถึงความก้าวหน้าของเทคโนโลยีการคาดการณ์ล่วงหน้าและการบริการระยะไกลเพื่อช่วยให้ลูกค้าสามารถใช้งานระบบได้อย่างเต็มประสิทธิภาพสูงสุด

ปัญหาภายนอกอาจยังไม่สามารถคาดการณ์ได้อย่างแม่นยำ ดังนั้นทางออกเดียวสำหรับบริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์คือการปรับปรุงกระบวนการภายในให้มีประสิทธิภาพสูงสุด พวกเขาจะมองหาช่องทางการขายใหม่ๆ และปรับปรุงการบริการลูกค้าอย่างต่อเนื่อง ผลสำรวจล่าสุดระบุว่าผู้ผลิตเครื่องพิมพ์บรรจุภัณฑ์มากกว่า 50% จะลงทุนในซอฟต์แวร์ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า การระบาดใหญ่ได้สอนให้บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์หันมาลงทุนในผลิตภัณฑ์ชั้นนำ เช่น ฮาร์ดแวร์ หมึกพิมพ์ สื่อสิ่งพิมพ์ และซอฟต์แวร์ ที่มีความน่าเชื่อถือทางเทคนิค เชื่อถือได้ และรองรับการใช้งานพิมพ์หลายรูปแบบ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของตลาดอาจส่งผลต่อปริมาณการพิมพ์ได้อย่างรวดเร็ว

แรงผลักดันด้านระบบอัตโนมัติ การสั่งพิมพ์แบบย่อ การลดของเสีย และการควบคุมกระบวนการอย่างเต็มรูปแบบ จะครอบงำทุกภาคส่วนการพิมพ์ ซึ่งรวมถึงการพิมพ์เชิงพาณิชย์ บรรจุภัณฑ์ การพิมพ์ดิจิทัลและแบบดั้งเดิม การพิมพ์เพื่อความปลอดภัย การพิมพ์เงินตรา และการพิมพ์อิเล็กทรอนิกส์ เป็นไปตามยุคอุตสาหกรรม 4.0 หรือการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สี่ ซึ่งผสานพลังของคอมพิวเตอร์ ข้อมูลดิจิทัล ปัญญาประดิษฐ์ และการสื่อสารอิเล็กทรอนิกส์เข้ากับอุตสาหกรรมการผลิตทั้งหมด แรงจูงใจต่างๆ เช่น ทรัพยากรแรงงานที่ลดลง เทคโนโลยีที่สามารถแข่งขันได้ ต้นทุนที่สูงขึ้น ระยะเวลาดำเนินการที่สั้นลง และความต้องการเพิ่มมูลค่า จะไม่กลับมาอีก

ความปลอดภัยและการปกป้องแบรนด์เป็นประเด็นที่ยังคงให้ความสำคัญอย่างต่อเนื่อง ความต้องการโซลูชันป้องกันการปลอมแปลงและโซลูชันการปกป้องแบรนด์อื่นๆ กำลังเพิ่มสูงขึ้น ซึ่งถือเป็นโอกาสอันดีสำหรับหมึกพิมพ์ วัสดุพิมพ์ และซอฟต์แวร์ โซลูชันการพิมพ์ดิจิทัลมีศักยภาพในการเติบโตอย่างมากสำหรับหน่วยงานภาครัฐ หน่วยงานภาครัฐ สถาบันการเงิน และหน่วยงานอื่นๆ ที่มีหน้าที่จัดการเอกสารที่มีความปลอดภัย รวมถึงแบรนด์ต่างๆ ที่ต้องรับมือกับปัญหาการปลอมแปลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์สุขภาพ เครื่องสำอาง และอาหารและเครื่องดื่ม

ในปี 2565 ยอดขายของซัพพลายเออร์อุปกรณ์รายใหญ่ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในฐานะสมาชิกของอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ เรากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อให้ทุกกระบวนการมีประสิทธิภาพสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ควบคู่ไปกับการช่วยให้บุคลากรในห่วงโซ่การผลิตสามารถตัดสินใจ บริหารจัดการ และตอบสนองความต้องการด้านการพัฒนาธุรกิจและประสบการณ์ของลูกค้าได้ การระบาดใหญ่ของไวรัสโคโรนาได้นำมาซึ่งความท้าทายที่แท้จริงสำหรับอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ เครื่องมือต่างๆ เช่น อีคอมเมิร์ซและระบบอัตโนมัติช่วยบรรเทาภาระให้กับบางกลุ่ม แต่ปัญหาต่างๆ เช่น การขาดแคลนห่วงโซ่อุปทานและการเข้าถึงแรงงานที่มีทักษะจะยังคงอยู่ต่อไปในอนาคตอันใกล้ อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์โดยรวมได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความยืดหยุ่นอย่างน่าทึ่งในการเผชิญกับความท้าทายเหล่านี้ และได้พัฒนาไปอย่างแท้จริง เป็นที่แน่ชัดว่าสิ่งที่ดีที่สุดยังมาไม่ถึง