สำหรับบริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ เทคโนโลยีการพิมพ์ดิจิทัล อุปกรณ์อัตโนมัติ และเครื่องมือเวิร์กโฟลว์มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเพิ่มผลผลิต ลดของเสีย และลดความต้องการแรงงานที่มีทักษะ แม้ว่าแนวโน้มเหล่านี้จะเกิดขึ้นก่อนการระบาดของ COVID-19 แต่การระบาดใหญ่ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของแนวโน้มเหล่านี้มากขึ้น กล่องหมวกเบสบอล

บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ได้รับผลกระทบอย่างมากจากห่วงโซ่อุปทานและราคา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการจัดหากระดาษ โดยพื้นฐานแล้ว ห่วงโซ่อุปทานกระดาษนั้นครอบคลุมทั่วโลก และองค์กรในประเทศและภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลกต้องการกระดาษและวัตถุดิบอื่นๆ สำหรับการผลิต การเคลือบ และการแปรรูป บริษัทต่างๆ ทั่วโลกกำลังจัดการกับแรงงานและปัญหาด้านการจัดหาวัสดุ เช่น กระดาษด้วยวิธีต่างๆ กัน ในฐานะบริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ วิธีหนึ่งในการรับมือกับวิกฤตินี้คือความร่วมมืออย่างเต็มที่กับผู้จัดจำหน่ายและทำหน้าที่คาดการณ์ความต้องการวัสดุให้ดี กล่องใส่หมวกเฟโดร่า

โรงงานผลิตกระดาษหลายแห่งลดกำลังการผลิตลง ส่งผลให้กระดาษในตลาดขาดแคลนและราคากระดาษสูงขึ้น นอกจากนี้ ต้นทุนค่าขนส่งยังเพิ่มขึ้นอย่างกว้างขวาง และสถานการณ์นี้จะไม่สิ้นสุดลงในระยะสั้น และจะทำให้ความต้องการกระบวนการผลิต โลจิสติกส์ และกระดาษมีความล่าช้า ซึ่งอาจส่งผลกระทบเชิงลบอย่างมาก ปัญหาอาจค่อยๆ เกิดขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป แต่ในระยะสั้น ถือเป็นปัญหาปวดหัวสำหรับธุรกิจบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ ดังนั้น ผู้พิมพ์บรรจุภัณฑ์จึงควรเตรียมพร้อมโดยเร็วที่สุด กล่องฝา

การหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานที่เกิดจาก COVID-19 ในปี 2020 ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 2021 ผลกระทบต่อเนื่องของการระบาดใหญ่ทั่วโลกต่อการผลิต การบริโภค และการขนส่ง ประกอบกับต้นทุนวัตถุดิบที่เพิ่มขึ้นและการขาดแคลนค่าขนส่ง ทำให้บริษัทต่างๆ ในอุตสาหกรรมต่างๆ ทั่วโลกต้องตกอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างรุนแรง แม้ว่าสถานการณ์นี้จะยังดำเนินต่อไปจนถึงปี 2022 ก็ตาม แต่ยังมีขั้นตอนต่างๆ ที่สามารถดำเนินการได้เพื่อบรรเทาผลกระทบ ตัวอย่างเช่น วางแผนล่วงหน้าให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และแจ้งความต้องการกับซัพพลายเออร์กระดาษให้เร็วที่สุด ความยืดหยุ่นในขนาดและประเภทของสต็อกกระดาษยังมีประโยชน์มากหากไม่มีผลิตภัณฑ์ที่เลือก กล่องขนส่งหมวก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเรากำลังอยู่ในช่วงกลางของการเปลี่ยนแปลงของตลาดโลกซึ่งจะส่งผลสะเทือนไปอีกนาน การขาดแคลนในทันทีและความไม่แน่นอนของราคาจะยังคงดำเนินต่อไปอย่างน้อยหนึ่งปี ผู้ที่มีความยืดหยุ่นเพียงพอที่จะทำงานร่วมกับซัพพลายเออร์ที่เหมาะสมในช่วงเวลาที่ยากลำบากจะแข็งแกร่งขึ้น เนื่องจากห่วงโซ่อุปทานวัตถุดิบยังคงส่งผลกระทบต่อราคาและความพร้อมจำหน่ายของผลิตภัณฑ์ จึงทำให้ผู้พิมพ์บรรจุภัณฑ์ต้องใช้กระดาษประเภทต่างๆ เพื่อให้ตรงตามกำหนดเวลาในการพิมพ์ของลูกค้า ตัวอย่างเช่น ผู้พิมพ์บรรจุภัณฑ์บางรายใช้กระดาษเคลือบแว็กซ์พิเศษที่ไม่เคลือบผิวมากขึ้น บรรจุภัณฑ์หมวกแก๊ป

นอกจากนี้ บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์หลายแห่งยังดำเนินการวิจัยอย่างครอบคลุมในวิธีต่างๆ ขึ้นอยู่กับขนาดและตลาดที่ให้บริการ ในขณะที่บางแห่งซื้อกระดาษเพิ่มและรักษาสินค้าคงคลัง บริษัทอื่นๆ ก็ปรับกระบวนการใช้กระดาษให้เหมาะสมเพื่อปรับต้นทุนการผลิตตามคำสั่งซื้อสำหรับลูกค้า บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์หลายแห่งไม่สามารถควบคุมห่วงโซ่อุปทานและราคาได้ คำตอบที่แท้จริงอยู่ที่โซลูชันสร้างสรรค์เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพ

จากมุมมองของซอฟต์แวร์ บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ควรประเมินเวิร์กโฟลว์อย่างรอบคอบและทำความเข้าใจเกี่ยวกับเวลาที่สามารถปรับให้เหมาะสมได้ตั้งแต่เวลาที่งานเข้าสู่โรงงานผลิตการพิมพ์และดิจิทัลไปจนถึงช่วงเวลาส่งมอบขั้นสุดท้าย โดยขจัดข้อผิดพลาดและกระบวนการด้วยตนเอง บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์บางแห่งสามารถลดต้นทุนได้ถึงหลักแสนเหรียญสหรัฐ ซึ่งถือเป็นการลดต้นทุนอย่างต่อเนื่องที่เปิดโอกาสให้มีปริมาณงานมากขึ้นและมีโอกาสเติบโตทางธุรกิจ

ความท้าทายอีกประการหนึ่งที่ซัพพลายเออร์บรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ต้องเผชิญคือการขาดแคลนแรงงานที่มีทักษะ ยุโรปและสหรัฐอเมริกากำลังเผชิญกับการลาออกอย่างแพร่หลายเนื่องจากพนักงานระดับกลางลาออกจากนายจ้างเพื่อหางานใหม่ การรักษาพนักงานเหล่านี้ไว้เป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากพวกเขามีประสบการณ์และความรู้ที่จำเป็นในการให้คำปรึกษาและฝึกอบรมพนักงานใหม่ ถือเป็นแนวทางปฏิบัติที่ดีสำหรับซัพพลายเออร์บรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ในการให้แรงจูงใจเพื่อให้แน่ใจว่าพนักงานจะอยู่กับบริษัทต่อไป

สิ่งที่ชัดเจนคือการดึงดูดและรักษาคนงานที่มีทักษะได้กลายมาเป็นหนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่อุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ต้องเผชิญ ในความเป็นจริง แม้กระทั่งก่อนเกิดโรคระบาด อุตสาหกรรมการพิมพ์ก็ได้เปลี่ยนแปลงจากรุ่นสู่รุ่น โดยดิ้นรนเพื่อทดแทนคนงานที่มีทักษะเมื่อพวกเขาเกษียณอายุ คนหนุ่มสาวจำนวนมากไม่ต้องการใช้เวลาห้าปีในการฝึกงานเพื่อเรียนรู้วิธีใช้เครื่องพิมพ์เฟล็กโซ คนหนุ่มสาวกลับชอบใช้เครื่องพิมพ์ดิจิทัลที่พวกเขาคุ้นเคยมากกว่า นอกจากนี้ การฝึกอบรมจะมีน้ำหนักเบาและใช้เวลาสั้นลง ในวิกฤตปัจจุบัน แนวโน้มนี้จะเร่งตัวขึ้นเท่านั้น

บริษัทพิมพ์บรรจุภัณฑ์บางแห่งยังคงจ้างพนักงานไว้ในช่วงที่มีการระบาด ในขณะที่บางแห่งถูกบังคับให้เลิกจ้างพนักงาน เมื่อการผลิตเริ่มกลับมาดำเนินการอีกครั้งและบริษัทพิมพ์บรรจุภัณฑ์เริ่มจ้างพนักงานใหม่ พวกเขาจะพบว่าขาดแคลนพนักงาน และยังคงขาดแคลนอยู่ ซึ่งสิ่งนี้กระตุ้นให้บริษัทต่างๆ มองหาวิธีทำงานโดยใช้พนักงานน้อยลงอยู่เสมอ รวมถึงประเมินกระบวนการต่างๆ เพื่อหาทางลดงานที่ไม่สร้างมูลค่าเพิ่ม และลงทุนในระบบที่ช่วยทำให้การทำงานเป็นอัตโนมัติ โซลูชันการพิมพ์ดิจิทัลมีเส้นการเรียนรู้ที่สั้นกว่า จึงฝึกอบรมและจ้างพนักงานใหม่ได้ง่ายกว่า และธุรกิจต่างๆ จำเป็นต้องนำเสนอระบบอัตโนมัติและอินเทอร์เฟซผู้ใช้ในระดับใหม่ๆ ต่อไป ซึ่งช่วยให้พนักงานที่มีทักษะทุกระดับสามารถปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงานและคุณภาพการพิมพ์ได้

โดยรวมแล้ว เครื่องพิมพ์ดิจิทัลเป็นสภาพแวดล้อมที่น่าดึงดูดสำหรับแรงงานรุ่นใหม่ ระบบการพิมพ์ออฟเซ็ตแบบดั้งเดิมมีความคล้ายคลึงกันตรงที่มีระบบควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์พร้อมปัญญาประดิษฐ์ (AI) ในตัวทำหน้าที่ควบคุมเครื่องพิมพ์ ทำให้ผู้ปฏิบัติงานที่ไม่มีประสบการณ์สามารถบรรลุผลลัพธ์ที่โดดเด่นได้ ที่น่าสนใจคือ การใช้ระบบใหม่เหล่านี้จำเป็นต้องมีรูปแบบการจัดการใหม่เพื่อปลูกฝังวิธีการและกระบวนการที่ใช้ประโยชน์จากระบบอัตโนมัติ

โซลูชันอิงค์เจ็ทไฮบริดสามารถพิมพ์ควบคู่กับเครื่องพิมพ์ออฟเซ็ต โดยเพิ่มข้อมูลแปรผันลงในงานพิมพ์คงที่ในขั้นตอนเดียว จากนั้นจึงพิมพ์กล่องสีส่วนบุคคลบนหน่วยอิงค์เจ็ทหรือโทนเนอร์แต่ละหน่วย เทคโนโลยีการพิมพ์บนเว็บและเทคโนโลยีอัตโนมัติอื่นๆ ช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนพนักงานด้วยการเพิ่มประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม การพูดถึงระบบอัตโนมัติในบริบทของการลดต้นทุนเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เมื่อแทบไม่มีพนักงานที่จะรับและปฏิบัติตามคำสั่งซื้อ จึงกลายเป็นปัญหาร้ายแรงสำหรับตลาด

บริษัทจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ให้ความสำคัญกับระบบอัตโนมัติของซอฟต์แวร์และอุปกรณ์ต่างๆ เพื่อรองรับเวิร์กโฟลว์ที่ต้องการการโต้ตอบของมนุษย์น้อยลง ซึ่งเป็นแรงผลักดันให้เกิดการลงทุนในฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ และเวิร์กโฟลว์ฟรีใหม่และอัปเกรด และจะช่วยให้ธุรกิจต่างๆ ตอบสนองความต้องการของลูกค้าด้วยพนักงานน้อยลง อุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์กำลังประสบกับปัญหาขาดแคลนแรงงาน เช่นเดียวกับการผลักดันห่วงโซ่อุปทานแบบคล่องตัว การเติบโตของอีคอมเมิร์ซ และการเติบโตในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนในระยะสั้น และไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่จะเป็นแนวโน้มในระยะยาว

คาดว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้นอีกในอีกไม่กี่วันข้างหน้า บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ควรให้ความสนใจกับแนวโน้มของอุตสาหกรรม ห่วงโซ่อุปทาน และลงทุนในระบบอัตโนมัติหากเป็นไปได้ ซัพพลายเออร์ชั้นนำในอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ยังคงให้ความสำคัญกับความต้องการของลูกค้าและยังคงคิดค้นนวัตกรรมใหม่ๆ เพื่อช่วยสนับสนุนลูกค้า นวัตกรรมนี้ยังขยายขอบเขตไปไกลกว่าโซลูชันผลิตภัณฑ์ ซึ่งรวมถึงความก้าวหน้าในเครื่องมือทางธุรกิจเพื่อช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิต ตลอดจนความก้าวหน้าในเทคโนโลยีการคาดการณ์และบริการจากระยะไกลเพื่อช่วยให้ลูกค้าเพิ่มเวลาการทำงานให้สูงสุด

ปัญหาภายนอกอาจไม่สามารถคาดการณ์ได้อย่างแม่นยำ ดังนั้น ทางออกเดียวสำหรับบริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์คือการปรับปรุงกระบวนการภายในให้เหมาะสม บริษัทเหล่านี้จะแสวงหาช่องทางการขายใหม่ๆ และปรับปรุงการบริการลูกค้าอย่างต่อเนื่อง การสำรวจล่าสุดระบุว่าโรงพิมพ์บรรจุภัณฑ์มากกว่า 50% จะลงทุนในซอฟต์แวร์ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า โรคระบาดได้สอนให้บริษัทบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ลงทุนในผลิตภัณฑ์ชั้นนำ เช่น ฮาร์ดแวร์ หมึก สื่อ ซอฟต์แวร์ ที่มีความน่าเชื่อถือทางเทคนิค เชื่อถือได้ และรองรับการใช้งานเอาต์พุตหลายรายการ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของตลาดอาจส่งผลต่อปริมาณการพิมพ์ได้อย่างรวดเร็ว

แรงผลักดันด้านระบบอัตโนมัติ การสั่งผลิตแบบสั้นลง ของเสียที่น้อยลง และการควบคุมกระบวนการทั้งหมดจะครอบงำทุกพื้นที่การพิมพ์ รวมถึงการพิมพ์เชิงพาณิชย์ บรรจุภัณฑ์ การพิมพ์แบบดิจิทัลและแบบดั้งเดิม การพิมพ์เพื่อความปลอดภัย การพิมพ์เงินตรา และการพิมพ์อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งเป็นไปตามยุคอุตสาหกรรม 4.0 หรือการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สี่ โดยผสานพลังของคอมพิวเตอร์ ข้อมูลดิจิทัล ปัญญาประดิษฐ์ และการสื่อสารอิเล็กทรอนิกส์เข้ากับอุตสาหกรรมการผลิตทั้งหมด แรงจูงใจ เช่น ทรัพยากรแรงงานที่ลดลง เทคโนโลยีที่มีการแข่งขัน ต้นทุนที่เพิ่มขึ้น เวลาในการดำเนินการที่สั้นลง และความต้องการมูลค่าเพิ่มจะไม่ฟื้นตัว

ความปลอดภัยและการปกป้องแบรนด์ถือเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ความต้องการโซลูชันป้องกันการปลอมแปลงและการปกป้องแบรนด์อื่นๆ กำลังเพิ่มขึ้น ซึ่งถือเป็นโอกาสอันดีเยี่ยมสำหรับหมึกพิมพ์ วัสดุพิมพ์ และซอฟต์แวร์ โซลูชันการพิมพ์ดิจิทัลมีศักยภาพในการเติบโตอย่างมากสำหรับหน่วยงานของรัฐ หน่วยงานที่มีอำนาจหน้าที่ สถาบันการเงิน และหน่วยงานอื่นๆ ที่จัดการเอกสารที่ปลอดภัย รวมถึงแบรนด์ต่างๆ ที่ต้องรับมือกับการปลอมแปลง โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพ เครื่องสำอาง อาหารและเครื่องดื่ม

ในปี 2022 ยอดขายของซัพพลายเออร์อุปกรณ์รายใหญ่ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในฐานะสมาชิกของอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ เราทำงานอย่างหนักเพื่อให้ทุกขั้นตอนมีประสิทธิภาพมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ขณะเดียวกันก็ทำงานอย่างหนักเพื่อให้ผู้คนในห่วงโซ่การผลิตสามารถตัดสินใจ จัดการ และตอบสนองความต้องการด้านการพัฒนาธุรกิจและประสบการณ์ของลูกค้าได้ การระบาดของไวรัสโคโรนาเป็นความท้าทายที่แท้จริงสำหรับอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์ เครื่องมือต่างๆ เช่น อีคอมเมิร์ซและระบบอัตโนมัติช่วยบรรเทาภาระสำหรับบางคน แต่ปัญหาต่างๆ เช่น การขาดแคลนห่วงโซ่อุปทานและการเข้าถึงแรงงานที่มีทักษะจะยังคงอยู่ต่อไปในอนาคตอันใกล้ อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และการพิมพ์โดยรวมได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามีความยืดหยุ่นอย่างน่าทึ่งเมื่อเผชิญกับความท้าทายเหล่านี้ และได้พัฒนาไปอย่างแท้จริง เป็นที่ชัดเจนว่าสิ่งที่ดีที่สุดยังมาไม่ถึง